Ngay từ khi thành lập vào cuối tháng 12 năm 2010, Viện Nghiên cứu cao cấp về Toán (VIASM) đã xác định ứng dụng toán học là một nhiệm vụ trọng tâm. Giáo sư Ngô Bảo Châu– Giám đốc khoa học của Viện– đã mời một số nhà khoa học gắn bó với ứng dụng toán học tham gia Hội đồng Khoa học của Viện, trong đó có giáo sư Hồ Tú Bảo khi đó đang làm việc tại Viện Khoa học và Công nghệ Tiến tiến Nhật Bản (JAIST). Một số hoạt động nghiên cứu ứng dụng đã được khởi động, như đề tài phân tích dữ liệu từ bệnh án điện tử hoặc các trường hè về Học máy từ năm 2012. DSLab có những mục tiêu và nhiệm vụ chính sau đây:

• Mục tiêu 1:Tạo một môi trường học thuật chất lượng cao, chuyển giao các tri thức mới của Khoa học dữ liệu.
• Mục tiêu 2:Xây dựng giải pháp hiệu quả dựa vào khai thác dữ liệu cho các cho các bài toán kinh tế, xã hội.
• Mục tiêu 3:Tư vấn, đào tạo, và thúc đẩy hợp tác trường viện–doanh nghiệp–nhà nước.

Vào đầu năm 2015, nhóm các giáo sư Ngô Bảo Châu, Hồ Tú Bảo, Phùng Quốc Định, Bùi Hải Hưng, Ngô Quang Hưng, Nguyễn Hùng Sơn đã có nhiều cuộc thảo luận về một trung tâm về Khoa học dữ liệu và Học máy tại VIASM– lấy tên DASCIMAL. DASCIMAL có mục tiêu trở thành một trung tâm ở Việt Nam về khoa học dữ liệu và học máy, cả về giáo dục, nghiên cứu cơ bản và ứng dụng. Tuy hoàn cảnh thực tế chưa cho phép thành lập, ý tưởng về DASCIMAL đã khởi nguồn cho những bước đi tiếp theo.